Snuffelhonden
In dit project focussen we op zoekhonden. Zoekhonden leren te snuffelen aan aangeboden geuren en duiden de zoekgeur aan waarop ze getraind werden door bijvoorbeeld stil te blijven staan bij de geur en te fixeren met hun neus. Accuraatheid houdt in dat een snuffelhond de zoekgeur correct aanduidt en afleidingsgeuren correct negeert. We onderzoeken of de snuffelduur ons iets meer kan leren over de accuraatheid van de hond. Sommige honden snuffelen bliksemsnel. Om de snuffelduur correct te meten, ontwikkelden we de SnuffelSensor. Hiermee kunnen we de vragen over hun snuffelduur in detail uitpluizen. Honden zijn geen robots. Het kan gebeuren dat de hond een dag heeft waarop hij minder goed presteert. Of dat hij in een context moet werken waarin hij veel stress ervaart. We onderzoeken in een piloottest onder meer het gebruik van een PetPace monitor om de hartslagvariabiliteit – een goede stress-indicator- te koppelen aan de prestatie en context waarin de hond wordt ingezet.
Pilootproject zoekhonden: metingen om accuraatheid te verhogen
Wat als we de snuffelduur exact zouden kunnen meten? Om te onderzoeken of de snuffelduur ons iets meer kan leren over de prestaties van de honden, bouwden we een Snuffelsensor-carrousel. Infraroodsensoren meten in milliseconden hoe lang de neus van de hond in een koker blijft, waarin een geur zit. Die gegevens worden draadloos doorgestuurd naar een computer. Is er een relatie tussen de snuffelduur en de accuraatheid van de hond? Heeft elke hond zijn typische eigen snuffelduur? Zijn er geuren waar honden niet lang aan willen ruiken of extra lang aan willen ruiken? Deze vragen werden door onze studenten in hun Bachelorproeven onderzocht. De stressmetingen via de opvolging van de hartslagvariabiliteit werd verkend onder begeleiding van Ellen Van Krunkelsven, hondentrainster en onderzoekster van de Dienst Hondensteun van de Federale Politie. Hier werd de PetPace gebruikt en vergeleken met de metingen via een holter.
